Eten met aandacht zorgt niet alleen voor gezonde eetkeuzes, maar verkleint mogelijk ook het risico op diabetes en hart- en vaatziekten. Tot die conclusie komen onderzoekers van de Universiteit van Californië.

Het onderzoek werd gepubliceerd in Obesity, het tijdschrift van The Obesity Society. "Dit onderzoek laat de mogelijke voordelen zien van mindfulness bij gedragsprogramma's gericht op gewichtsverlies", vertelt Deborah Tate van het tijdschrift.

Eerdere onderzoeken toonden al aan dat mindfulness kan helpen bij het maken van bewuste eetkeuzes en het herkennen van wanneer een persoon honger heeft of juist verzadigd en vol is. Een nieuwe studie onder leiding van onderzoeker Jennifer Daubenmier suggereert dat het effect van mindful eten nog veel groter kan zijn.

"Tijdens sociale gelegenheden of bijvoorbeeld wanneer je televisie zit te kijken, eet je vaak meer. Dat is niet omdat je honger hebt, maar omdat het eten er goed uit ziet, je afgeleid bent of omdat je een ongemakkelijk gevoel wilt weg eten", aldus Daubenmier.

"Ons onderzoek suggereert dat mindful eten meer doet dan alleen helpen bij gezonde keuzes en herkennen dat je vol zit. Het verbetert de glucoselevels in het bloed en de gezondheid van het hart zelfs meer dan normale gedragsprogramma's gericht op gewichtsverliesmogelijk."

Obesitas

Daubenmier onderzocht voor haar studie bijna 200 volwassenen met obesitas. De helft van de deelnemers nam gedurende 5,5 maand deel aan een mindfulnessprogramma gericht op gewichtsverlies. In vergelijking met een controlegroep vonden de onderzoekers bij de deelnemers aan de mindfulnesstraining meer verbeteringen, onder meer bij de nuchtere bloedglucose en het cholesterol, wat samenhangt met diabetes type 2 en hart- en vaatziekten.

Alle deelnemers aan het onderzoek kregen voedings- en beweeginstructies, meditatie, mindfulness en bewustzijn van gedachten en gevoelens. Ruim 18 maanden na de start van de studie hadden de deelnemers van het mindfulnessprogramma ongeveer 4,3 procent van hun lichaamsgewicht verloren. Dit was ruim 1,5 kilo meer dan de controlegroep. Het gevonden resultaat was echter niet significant.

Vervolgonderzoek met meer deelnemers moet de gevonden resultaten bevestigen.